不正取水問題で水利権を取り消されたＪＲ東日本・信濃川発電所の宮中ダム（新潟県十日町市）の上流で、今年は遡上(そじょう)するアユとサケの数が例年の３倍程度に増えたことが、地元漁協などの調査でわかった。
漁協関係者らは「川の水が増えたおかげで、生態系が昔の状態に戻っているのでは」と喜んでいる。
水利権取り消し処分を受け、最大毎秒３１７トンを取水していた宮中ダムの水門が３月に開かれた。このため、東京電力の西大滝ダム（長野県）から宮中ダム下流までの約６０キロ・メートルの減水区間のうち、宮中ダム下流の約３５キロ・メートルにわたる信濃川の水が、約７０年ぶりにすべて戻った。
この後、宮中ダム上流に遡上するアユ、サケが大幅に増加。中魚沼漁協（十日町市）によると、宮中ダム上流で信濃川に流れ込む清津川では、毎年７月中旬?９月に約５万匹の放流アユの釣りが楽しめるが、今年はこれに加えて、少なくとも１０万匹ほどの天然アユが上がってきたという。
また、国交省信濃川河川事務所では今月１日、ダムの魚道にかご型のワナをしかけて、約１か月にわたるサケの捕獲調査を開始。宮中ダムでは２００１?０６年同期に２０?４５匹程度の遡上が確認されてきたが、今年は２７日までに１５０匹のサケが入ったという。
同事務所は「宮中ダム取水中止によるものかどうかを調べるには、より詳しい分析が必要」としているが、中魚沼漁協では「今まで捕獲されてきたサケは傷んでいたが、今年はきれいなものが多い。川の増水で、サケが遡上しやすくなったと言えるのでは」としている。
また、ＮＰＯ法人新潟水辺の会（新潟市西区）によると、西大滝ダム周辺では、２７日までに延べ１２匹のサケの遡上を目視で確認。ダム上流で見つかった２匹のうち１匹は動きが鈍かったため、捕獲した。体長７０センチ、重さ３・２キロのメスで、卵を抱えていた。
高水漁協（長野県飯山市）の伊東芳治組合長（７４）によると、１９３９年の同ダム完成以降、同ダム上流で生きたサケが捕獲された記録はないという。
10月28日読売新聞